יום הולדת שמח? – לא בסעודיה

לוחות המודעות בסעודיה מלאים באחרונה בצווים האוסרים על עריכת ימי הולדת בשטחי הממלכה. בצווים המלכותיים נאמר כי אזרחי המדינה נדרשים שלא לקנות עוד עוגות יום הולדת, בלונים עם הכיתוב “יום הולדת שמח” וכן ברכות מעוטרות לרגל האירוע. “המועצה למניעת הרע ועשיית הטוב”, הגוף האמון על אכיפת האסלאם בממלכה, אף הזהירה את הקונדיטורים בממלכה כי תגדע את ידם במידה וימכרו בחנויות עוגות יום הולדת. בעקבות הצו והפיקוח שבא בעקבותיו, ירדו באחרונה הכנסותיהם של ליצנים ואולמות אירועים, שנהנו עד לאחרונה מההוצאות הגבוהות הכרוכות בעריכת ימי הולדת עבור ילדיהם של שיח’ים סעודים.

האיסור על עריכת ימי הולדת בממלכה הסעודית אינו חדש. סעודיה היא מדינה שאימצה את האסלאם הוהאבי הנחשב לאסכולה הנוקשה ביותר באסלאם האורתודוכסי. מייסד התנועה, מֻחמד עבד אל-והאב, יצא כבר במאה השמונה עשרה נגד המנהג לציין את יום הולדתו של הנביא מֻחמד, שחל בחודש השלישי בלוח השנה המוסלמי, וטען כי מקורו במנהג פגאני שמפאר את בני האדם על חשבונו של האל. לפיכך ממשיכיו של מייסד התנועה פעלו למיגור התופעה, וביקשו למנוע בצורה אלימה את טקסי יום ההולדת של הנביא ושל אזרחים בכל שטחי האסלאם.

באופן עקרוני  אוסר הממסד הדתי בסעודיה לערוך ימי הולדת בשטחי הממלכה. למרות זאת, בחלקים שונים של המדינה נוהגים רבים לציין את האירוע וכן לחגוג “חגים” מערביים נוספים כדוגמת הסילבסטר, “יום האם” ואף “יום האהבה”. בדוכנים ובלוחות פרסום ברחבי סעודיה, בעיקר באזור המערבי והמזרחי של הממלכה, ניתן למצוא אביזרים וכן צוותי בידור שמסייעים ליצירת אווירת יום ההולדת כפי שנהוג במערב. מרבית התושבים המציינים את האירוע הם זרים, המהווים כחמישה מיליון מ-27 מיליון תושבי המדינה, אשר מבקשים לקיים אורח חיים דומה לזה שניהלו בארץ מוצאם, זאת למרות העובדה שמדובר במדינה אסלאמית אדוקה.

סוגיית יום ההולדת עלתה בעקבות פסק הלכה מהפכני שפרסם השיח’ סלמאן עוודה, איש דת ליברלי שמרבה לנגח את הממסד הדתי בסעודיה. לטענתו, במידה והחוגגים נמנעים מלתאר את האירוע במונחים ערביים-אסלאמיים, הרי שניתן לחגוג את יום ההולדת ללא כל בעיה הלכתית. כלומר במקום לכתוב על עוגת יום ההולדת “עיד מילאד” (הביטוי הערבי ליום הולדת), ניתן לכתוב את המינוח הלועזי “Happy Birthday”, דבר שמדגיש כי האירוע אינו בעל צביון אסלאמי אלא מערבי.

אולם פסק ההלכה המתירני לא היה לשביעות רצונם של הכוחות השמרניים בממלכה. פסק ההלכה קומם עליו רבים מהממסד הדתי בסעודיה שטענו כי בשנים האחרונות פרסם השיח’ עוודה מספר פסקי הלכה שעוררו דיון ציבורי סוער ו”השפיעו לרעה” על החברה המקומית. כך למשל השיח’ עוודה נמנה על חכמי הדת שהתירו לנשים להוציא רישיון נהיגה למרות שהממסד הדתי הרשמי אסר זאת. לפיכך הממסד הסעודי, ובראשם המופתי של סעודיה עבד אל-עזיז אלשיח’, מיהר לפרסם הודעת תגובה כי בממלכה הסעודית ניתן לערוך רק אירוע אחד בעל אופי שמח –  חג העיד אל-פיטר המצוין מיד עם תום חודש הרמדאן.

בעקבות המהומה שקמה בסעודיה מיהרו רבים לתהות על מדיניותה של הממשלה כלפי אירועים לאומיים. שכן רבים בממלכה סבורים כי על ממשלת סעודיה לציין בצורה גלויה וראוותנית אירועים מעצבים בהיסטוריה של המדינה כדוגמת כיבוש הבירה הסעודית ריאד בידי המשפחה השלטת אל-סעוד בשנת 1902. אולם בשלב זה אוסרים חכמי הדת על עריכת טקסים לאומיים בטענה כי אלו מנהגים מערביים הזרים לאסלאם.

בתגובה מיהרו כמה ממצדדי הזרם הליברלי בסעודיה, לפרסם תמונות מביקורה האחרון של מזכירת המדינה האמריקנית קונדוליסה רייס במדינה. במהלך הביקור ציינו שר החוץ הסעודי סעוד אל-פיצל והמלך הסעודי עבדאללה בן עבד אלעזיז את יום הולדתה שחל באותו הזמן ולשם כך כיבדו אותה, כמקובל במדינות מערביות, בעוגת יום הולדת. כתוצאה מכך האשימו רבים בממלכה את בית המלוכה במוסר כפול ובגמישות דתית רק כאשר מדובר בימי הולדת של אנשים שהממשלה רוצה בטובתם.

הויכוח על עריכת ימי הולדת בסעודיה הנו חלק ממערכה ארוכת שנים בין הכוחות הליברליים ובין הכוחות השמרניים על צביונה של המדינה. הכוחות השמרניים מבקשים לראות את סעודיה יותר אסלאמית ופחות מערבית. הם תובעים מדיניות חוץ עצמאית שתעדיף את האינטרסים הערביים והאסלאמיים אפילו על חשבון היחסים עם המערב. לעומת זאת, הכוחות הליברליים מבקשים לעודד את האסלאם המתון במדינה, שיעודד הידברות ושיפור הקשרים התרבותיים והכלכליים עם מדינות המערב ובראשן ארה”ב, גרמניה ויפן. לפיכך נראה כי גם בשנים הבאות נמשיך לראות ביטויים שונים של המאבק בחברה הסעודית שבא לידי ביטוי בסוגיות זוטות לכאורה כמו עריכת ימי הולדת.